Chirurgie après perte de poids : retirer la peau en trop, dans quel ordre, quand et avec quelle prise en charge

Après une sleeve, un bypass ou un régime réussi, on découvre souvent que le plus visible n’a pas disparu : la peau. Elle pend sur le ventre, sous les bras, à l’intérieur des cuisses, sur la poitrine, et elle rappelle chaque jour le poids que l’on a quitté. La chirurgie de la silhouette après amaigrissement, ou chirurgie réparatrice après perte de poids, existe pour cela. Elle regroupe plusieurs interventions, qui ne se font ni dans n’importe quel ordre ni à n’importe quel moment, et dont certaines sont prises en charge. Cette page en donne la vue d’ensemble : ce que la chirurgie peut et ne peut pas faire pour maigrir, les interventions après perte de poids et leur ordre, les conditions, la prise en charge, et les idées reçues, de la liposuccion « pour maigrir » à l’ablation des côtes.

Maigrir par la chirurgie : distinguer deux chirurgies

La confusion est fréquente et mérite d’être levée d’emblée. La chirurgie bariatrique (sleeve, bypass, anneau) fait maigrir : elle réduit l’estomac ou court-circuite une partie du tube digestif, chez des patients dont l’IMC dépasse 40, ou 35 avec complications, après un parcours médical. La chirurgie de la silhouette (abdominoplastie, bodylift, liftings, liposuccion) ne fait pas maigrir : elle retire la peau et un peu de graisse chez des patients dont le poids est déjà stabilisé. Une liposuccion « pour perdre du poids » n’existe pas : elle retire 2 à 4 kilos au maximum, et n’est pas indiquée sur une peau relâchée. Quant à l’« ablation des côtes » pour affiner la taille, pratiquée dans quelques pays, elle n’est pas proposée par les chirurgiens plasticiens en France, en raison de ses risques et de son absence de bénéfice réel sur la silhouette.

Pourquoi la peau pend après une perte de poids

La peau étirée pendant des années par le surpoids a perdu ses fibres élastiques. Quand la graisse disparaît, elle ne se rétracte pas, ou peu. Plus l’obésité a été ancienne et importante, plus la perte a été rapide, plus l’âge est avancé, plus le surplus de peau est marqué. Ni le sport, ni les crèmes, ni les appareils ne raccourcissent une peau distendue : seule la chirurgie retire l’excès. C’est ce qui explique que la chirurgie bariatrique avant / après montre presque toujours un corps transformé mais un excès cutané, et que la chirurgie réparatrice en soit la suite logique.

Les interventions après perte de poids, zone par zone

Dans quel ordre, et à quel rythme

Ces interventions sont longues et ne se cumulent pas toutes en une fois : on les échelonne de trois à six mois, en commençant par ce qui gêne le plus et ce qui est pris en charge. L’ordre habituel est : ventre (abdominoplastie ou bodylift) en premier, puis seins, puis bras et cuisses (parfois associés dans une même intervention), puis visage. Certaines équipes combinent ventre et seins, ou bras et cuisses, chez des patients en bon état général, en limitant la durée opératoire à cinq ou six heures. Le parcours complet s’étale sur un à deux ans.

Les conditions : quand peut-on opérer

Une question fréquente : « j’ai perdu du poids après ma réduction mammaire » ou « combien de kilos perd-on après une abdominoplastie ? ». Une abdominoplastie retire 1 à 5 kilos de peau et de graisse (davantage pour un tablier majeur), et une réduction mammaire 0,5 à 3 kilos. Ce n’est pas un amaigrissement, et une perte de poids importante après ces interventions recrée un relâchement : d’où la règle de la stabilité avant d’opérer.

Prise en charge de la chirurgie réparatrice après perte de poids

C’est le domaine de la chirurgie plastique où la prise en charge par l’Assurance maladie est la plus fréquente. Conditions : un excès cutané majeur avec retentissement fonctionnel documenté (tablier recouvrant le pubis, irritations, mycoses, gêne à la marche ou à l’hygiène), un poids stable, un IMC raisonnable, et une demande d’entente préalable avec photos, établie par le chirurgien. L’abdominoplastie et le bodylift sont les mieux acceptés ; les bras, les cuisses et les seins le sont au cas par cas, avec des refus plus fréquents, contestables par un recours documenté. La prise en charge couvre l’acte, l’anesthésie et l’hospitalisation au tarif conventionnel ; les dépassements d’honoraires restent à la charge du patient ou de sa mutuelle. L’hôpital public offre le reste à charge le plus faible. Le prix de la chirurgie réparatrice après sleeve, hors prise en charge, va de 5 000 à 8 000 euros pour une abdominoplastie, 8 000 à 14 000 euros pour un bodylift, 4 000 à 6 000 euros pour un lifting des bras ou des cuisses, 5 000 à 8 000 euros pour un lifting mammaire.

Les particularités et les risques

Les patients après amaigrissement massif ont une peau fine et peu élastique, des carences fréquentes, parfois un diabète ou une apnée du sommeil résiduels, et des interventions longues avec de grandes cicatrices. Les complications (sérome, désunion, retard de cicatrisation, infection, phlébite) sont plus fréquentes qu’en chirurgie esthétique classique. Elles se préviennent par le respect strict des conditions préopératoires, une prévention antithrombotique, un chirurgien habitué à cette chirurgie et une structure disposant d’une hospitalisation. Les cicatrices sont longues, rouges pendant six mois, blanches à dix-huit mois, et placées dans les sous-vêtements ou les plis autant que possible.

Mes conseils

• Parlez de la chirurgie réparatrice dès le suivi bariatrique : votre équipe préparera le terrain et le dossier.
• Attendez la stabilité du poids même si l’impatience est grande : six mois d’attente valent mieux qu’une reprise.
• Faites corriger vos carences, arrêtez le tabac, et présentez-vous avec un IMC sous 30.
• Commencez par le ventre, et échelonnez.
• Faites les demandes de prise en charge une par une, avec photos et certificats, et contestez les refus.
• Acceptez les cicatrices comme le prix de la peau en trop, et choisissez un chirurgien qui vous les montre à un an.

La chirurgie après perte de poids est la dernière étape d’un parcours long, et souvent celle qui permet enfin d’habiter le corps que l’on a conquis. Elle se mérite par la patience, et elle se réussit par la préparation.