Oreilles décollées : otoplastie, et pourquoi l’implant Earfold n’existe plus

Les oreilles décollées concernent environ une à deux personnes sur cent, et elles ont une particularité en chirurgie esthétique : elles se corrigent aussi bien chez l’enfant que chez l’adulte, souvent avec une prise en charge, et avec l’un des taux de satisfaction les plus élevés de la spécialité. L’otoplastie est l’intervention de référence. Pendant quelques années, une alternative sans chirurgie a fait parler d’elle, l’implant Earfold, posé en vingt minutes sous anesthésie locale. Beaucoup de patients le recherchent encore et découvrent qu’il n’est plus proposé. Cet article explique ce que sont les oreilles décollées, comment se déroule une otoplastie, ce qu’était l’Earfold, pourquoi il n’est plus disponible, et ce qu’il faut savoir sur les prix et la prise en charge à Paris.

Oreilles décollées : de quoi s’agit-il ?

Une oreille « décollée » forme un angle trop ouvert avec le crâne, en général supérieur à 30 degrés, ou se situe à plus de 2 cm de la tête. Trois anomalies du cartilage, seules ou associées, en sont la cause :

• L’absence ou l’insuffisance du pli de l’anthélix, le repli qui donne à l’oreille sa forme en « Y » dans sa partie haute. Sans ce pli, le pavillon est plat et s’écarte.
• L’hypertrophie de la conque, la cavité centrale, trop profonde ou trop large, qui pousse toute l’oreille vers l’extérieur.
• Le décollement du lobe, plus rare, où c’est la partie basse qui s’écarte.

La malformation est présente dès la naissance et n’évolue pas. Elle n’a aucune conséquence sur l’audition. Son retentissement est social et psychologique, particulièrement chez l’enfant à l’école, ce qui explique que l’intervention soit fréquemment réalisée entre 7 et 12 ans, une fois le cartilage suffisamment ferme et l’enfant lui-même demandeur.

L’otoplastie : l’intervention de référence

L’otoplastie corrige les trois anomalies en remodelant le cartilage. Elle se pratique sous anesthésie locale (chez l’adulte), locale avec sédation, ou générale (chez l’enfant), en ambulatoire, et dure 45 minutes à une heure et demie pour les deux oreilles. L’incision est placée derrière l’oreille, dans le sillon, où la cicatrice est invisible. Selon les cas, le chirurgien crée le pli de l’anthélix par des points de suture non résorbables sur le cartilage (technique de Mustardé) éventuellement après l’avoir affaibli par des stries, réduit la conque en en retirant une partie ou en la fixant contre le crâne, et recolle le lobe. Un pansement en casque est porté pendant quelques jours, puis un bandeau la nuit pendant trois à six semaines pour protéger les sutures.

Les complications sont rares : hématome (à évacuer rapidement pour éviter une déformation du cartilage), infection, cicatrice épaisse ou chéloïde derrière l’oreille (plus fréquente sur peaux foncées), asymétrie, correction excessive (oreille « plaquée ») ou insuffisante, lâchage d’un point avec récidive partielle. Le résultat est définitif.

Earfold : ce que c’était

L’Earfold était un petit implant en nitinol (alliage nickel-titane à mémoire de forme), recouvert d’or, en forme de fine bandelette courbe. Inséré sous la peau de la face antérieure de l’oreille par une incision de quelques millimètres, sous anesthésie locale, il se refermait sur le cartilage et créait ou accentuait le pli de l’anthélix. La pose durait une vingtaine de minutes pour les deux oreilles, sans pansement en casque, avec une reprise d’activité immédiate. Avant la pose, un dispositif externe permettait de simuler le résultat. Son principal atout était la simplicité ; ses limites, connues dès les études initiales, étaient qu’il ne corrigeait que le pli de l’anthélix (et non la conque ni le lobe), qu’il pouvait être visible ou palpable sous une peau fine, et qu’il exposait à des complications spécifiques : extrusion (l’implant traverse la peau), infection, cicatrice hypertrophique, déformation en « oreille de Spock » lorsque le pli était créé trop haut.

Earfold n’existe plus : pourquoi

De nombreux patients cherchent « Earfold avis » ou « Earfold prix » et découvrent que le dispositif n’est plus proposé. Après son rachat par un grand laboratoire de l’esthétique et une diffusion en Europe à la fin des années 2010, l’implant a progressivement cessé d’être commercialisé, et les cliniques qui le proposaient indiquent aujourd’hui qu’il n’est plus disponible. Les raisons évoquées tiennent au taux de complications (extrusions, visibilité, infections) jugé trop élevé pour un geste présenté comme anodin, à l’indication étroite (uniquement les défauts de l’anthélix), et à des reprises chirurgicales plus difficiles après retrait. Les patients porteurs d’un Earfold n’ont pas à s’inquiéter s’ils n’ont aucun symptôme : l’implant est biocompatible et peut rester en place. En cas de visibilité, de douleur, d’extrusion ou de résultat insatisfaisant, il peut être retiré sous anesthésie locale, et une otoplastie classique réalisée dans un second temps.

Otoplastie à Paris : prix et prise en charge

Le prix d’une otoplastie à Paris se situe entre 2 500 et 4 500 euros pour les deux oreilles, tout compris, selon l’anesthésie, la technique et le chirurgien, et un peu moins en province. L’otoplastie a une particularité : elle est prise en charge par l’Assurance maladie, en particulier chez l’enfant, sans condition de gêne fonctionnelle, car les oreilles décollées sont considérées comme une malformation. La prise en charge couvre l’acte, l’anesthésie et l’hospitalisation au tarif conventionnel ; les dépassements d’honoraires en clinique privée restent à la charge de la famille ou de la mutuelle. À l’hôpital public, le reste à charge est minimal. Chez l’adulte, la prise en charge est également possible dans la plupart des cas, sur demande d’entente préalable.

Quand consulter et mes conseils

• Chez l’enfant, consultez à partir de 6-7 ans, lorsque l’oreille a atteint presque sa taille adulte et que l’enfant exprime lui-même une gêne : c’est sa demande qui compte, pas celle des parents.
• Chez le nouveau-né, un moulage externe posé dans les premières semaines de vie peut corriger certaines formes sans chirurgie : parlez-en au pédiatre très tôt.
• Chez l’adulte, il n’y a pas d’âge limite : l’intervention se fait souvent sous anesthésie locale.
• Adressez-vous à un chirurgien plasticien, ORL ou maxillo-facial qui pratique régulièrement l’otoplastie, et demandez à voir des résultats de face, de profil et de dos.
• Si un praticien vous propose encore un Earfold ou un implant similaire, demandez sa disponibilité réelle, ses données de sécurité et ce qu’il advient en cas de retrait.
• Si vous portez un Earfold et qu’il devient visible, douloureux ou qu’il ressort, consultez sans attendre : le retrait est simple, et une otoplastie reste possible.
• Après l’intervention, respectez le bandeau nocturne : c’est lui qui protège les sutures pendant que le cartilage se fixe.

L’otoplastie est une chirurgie ancienne, sûre et définitive, qui change souvent une vie d’enfant. L’Earfold a été une tentative de la rendre plus simple ; sa disparition rappelle qu’en chirurgie, la simplicité d’un geste ne remplace pas la solidité d’un résultat.